Etanol ou gasolina: a regra dos 70% e a conta do seu carro

Todo dono de carro flex passa pela mesma dúvida na frente da bomba: o etanol está bem mais barato no litro, mas o carro bebe mais com ele. Vale a pena encher de etanol ou a economia some no consumo?

Existe um atalho que resolve a maioria dos casos, a famosa regra dos 70%, e uma conta um pouco mais completa que leva em consideração o seu carro. Abaixo estão as duas, com os preços médios da ANP como exemplo, e um detalhe que pouca gente lembra: a conta só fecha se a injeção estiver em ordem.

A regra dos 70%, em uma frase

Com o mesmo litro, o carro flex roda, em média, uns 70% da distância no etanol do que rodaria na gasolina. Daí a regra: se o litro do etanol não passar de 70% do litro da gasolina, cada quilômetro rodado com ele costuma custar menos. Passou disso, a vantagem costuma ser da gasolina.

A razão é física: o etanol tem menos energia por litro. Em alguns motores essa proporção fica um pouco acima de 70%, em outros um pouco abaixo, e é por isso que a conta com o seu carro dá um resultado mais preciso.

Quanto o etanol pode custar para ainda compensar

Para decidir no posto, sem calculadora: pegue o valor da gasolina e multiplique por 0,7. O resultado é o teto do etanol.

Se o seu carro rende mais de 70% no etanol, o teto sobe um pouco; se rende menos, o teto cai.

A conta completa, com o consumo do seu carro

São quatro passos, e dá para fazer no celular enquanto o frentista abastece:

1. Pegue o preço do litro dos dois combustíveis no posto onde você costuma abastecer.
2. Divida o etanol pela gasolina. No exemplo das médias de São Paulo, R$ 3,75 dividido por R$ 6,37 dá 0,59: o etanol custa 59% da gasolina.
3. Divida o consumo do seu carro no etanol pelo consumo na gasolina. Um carro que faz 8,5 km/l com etanol e 12 km/l com gasolina rende 0,71, ou 71%, no etanol.
4. Compare os dois percentuais. Preço abaixo do rendimento, etanol na frente. Aqui, 59% contra 71%: vitória do etanol.

Quem prefere pensar em reais por quilômetro usa outra divisão: preço do litro dividido pelos quilômetros por litro. Com os mesmos números, a gasolina sai a R$ 0,53 por km (R$ 6,37 ÷ 12) e o etanol a R$ 0,44 por km (R$ 3,75 ÷ 8,5). São 17% a menos com etanol, o que dá cerca de R$ 90 por mês para quem roda 1.000 km.

O que os preços da ANP mostraram

A ANP vai toda semana a postos de cerca de 450 municípios anotar preços. Na média das quatro semanas de coleta reunidas em setembro de 2026, o país tinha gasolina a R$ 6,55 e etanol a R$ 4,28, uma relação de 65%, boa para o etanol.

Só que a média nacional engana. Olhando estado por estado:

Mesmo dentro de um estado o preço varia. Em São Paulo, Franca, Bauru e Sorocaba apareceram entre os etanóis mais baratos, e São Bernardo do Campo entre os mais caros. E diferença pequena pesa: 20 centavos por litro são R$ 10 a cada tanque de 50 litros. Nas cidades fora da amostra, o jeito é usar a média do estado como referência e, de preferência, fazer a conta com o preço do posto do bairro.

Por que o etanol é tão mais barato em uns estados que em outros

Três coisas explicam a maior parte da diferença:

• Distância da usina. As usinas ficam principalmente no Centro-Sul: Goiás, São Paulo, Minas Gerais, Mato Grosso e Mato Grosso do Sul. Quanto mais longe dali, mais o frete pesa, e por isso o etanol fica proporcionalmente caro no Norte e em parte do Nordeste.
• Imposto do estado. Cada estado decide quanto cobra sobre o etanol hidratado, e há quem cobre menos para incentivar o combustível produzido ali.
• Briga entre postos. A concorrência local muda o preço de uma cidade para outra, mesmo dentro do estado.

A gasolina oscila menos de um estado para outro, porque a maior parte do preço dela é formada pelo que a refinaria cobra, pelos tributos federais e pelo anidro misturado. Hoje a gasolina comum leva 32% de etanol, então ela também acompanha um pouco o preço do etanol. O que essa mistura muda no carro está em gasolina E32: o que muda no motor e na injeção.

Qual é o consumo do seu carro

O caminho mais fácil é a tabela que o Inmetro publica todo ano pelo Programa Brasileiro de Etiquetagem Veicular. Para cada versão vendida no país, ela mostra o consumo urbano e o rodoviário nos dois combustíveis, medidos em laboratório pelo mesmo método. Esses valores entram no terceiro passo.

No dia a dia o consumo real é outro: trânsito, ar-condicionado, pneu murcho, carga e o pé de quem dirige mudam tudo. A proporção entre etanol e gasolina, no entanto, costuma ficar parecida com a da tabela.

Se quiser o número do seu carro, faça o teste do tanque cheio:

1. No posto, complete o tanque até a bomba desarmar pela primeira vez e zere o marcador parcial de quilômetros.
2. Use o carro normalmente.
3. Quando voltar ao posto, complete outra vez, parando no primeiro desarme, e veja quantos litros foram.
4. Quilômetros rodados divididos pelos litros dão o consumo real, em km/l.

Repita com o outro combustível, mas deixe o carro rodar dois tanques só com ele antes de medir, para a mistura antiga não atrapalhar. Assim fica claro se o rendimento do seu carro no etanol é de 65%, de 70% ou de 73%.

Quando a conta não bate: a injeção

A regra dos 70% parte de um carro com a injeção em ordem. No carro flex, a central eletrônica reconhece o combustível que está no tanque pela leitura da sonda lambda e ajusta a quantidade injetada. Se alguma peça desse caminho não trabalha direito, o consumo sobe e a comparação entre os dois combustíveis deixa de valer.

Os sinais mais comuns são o consumo que piora de repente, a partida difícil com etanol em dia frio, a marcha lenta irregular e a falha na retomada. As peças que mais aparecem nesses casos:

• bico injetor sujo ou entupido, que pulveriza mal o combustível;
• bomba de combustível fraca, que não mantém a pressão;
• corpo de borboleta sujo, que atrapalha a entrada de ar e a marcha lenta;
• sonda lambda com leitura errada, que confunde a central na hora de reconhecer a mistura.

Antes de concluir que o etanol "não compensa no seu carro", vale um diagnóstico da injeção.

Erros que fazem a conta dar errado

• Comparar só o litro. O etanol quase sempre é mais barato por litro. O que interessa é quanto custa cada quilômetro.
• Confiar na média do estado quando o posto do seu bairro foge muito dela.
• Ter medo de misturar. O flex aceita etanol e gasolina juntos, em qualquer quantidade de cada um.
• Pôr etanol em carro só a gasolina. Em motor que não é flex, etanol hidratado não entra.

Quem está comparando modelos pelo gasto do mês encontra os números em carros mais econômicos para rodar em 2026.

Antes de comprar a peça

Se a desconfiança é a injeção, confira o modelo, o ano e o motor do carro, e se ele é flex ou só a gasolina. Compare o código gravado na peça velha com a aplicação da ficha da nova, ou use a busca por veículo para ver só o que serve no seu carro.

Perguntas frequentes sobre etanol ou gasolina

Como saber se o etanol está compensando?

Faça a divisão etanol por gasolina. Resultado até 0,70 indica que, na maior parte dos flex, o quilômetro com etanol sai mais em conta. Usando o consumo do seu carro, a resposta fica mais precisa.

Por que a regra é de 70%?

Porque o etanol tem menos energia por litro: em média, o carro flex percorre cerca de 70% da distância que faria com a mesma quantidade de gasolina. Há motores um pouco acima e outros um pouco abaixo disso.

Onde encontro o consumo oficial do meu carro?

Na tabela anual de etiquetagem veicular do Inmetro, que traz o consumo urbano e o rodoviário de cada versão, tanto no etanol quanto na gasolina.

Por que o etanol paulista é mais barato que o do Norte e do Nordeste?

As usinas estão no Centro-Sul, o que barateia o frete, e cada estado tem a sua tributação. Nos dados da ANP, o etanol estava a 59% da gasolina em São Paulo e a 89% no Amapá.

Pode misturar etanol e gasolina no tanque?

No carro flex, pode: ele funciona com qualquer proporção. Só não se coloca etanol hidratado em carro que é apenas a gasolina.

De quanto em quanto tempo a ANP atualiza os preços?

A coleta é semanal, em postos de cerca de 450 municípios, e os resultados ficam no site da agência. O preço do seu posto pode estar diferente da média.